Pin lithium-ion hình trụ của Panasonic đang tìm được vai trò mới là nguồn điện dự phòng cho các trung tâm dữ liệu. (nguồn: Nikkei)

Panasonic Energy từ lâu được biết đến là một trong những nhà cung cấp pin cho xe điện Tesla. Tuy nhiên, khi nhu cầu xây dựng trung tâm dữ liệu phục vụ trí tuệ nhân tạo tăng mạnh trên toàn cầu, mảng pin dành cho cơ sở hạ tầng số đang dần trở thành một động lực tăng trưởng mới của công ty Nhật Bản.

Panasonic Energy đang từng bước mở rộng sản xuất để phục vụ đồng thời hai thị trường lớn là xe điện và trung tâm dữ liệu. Bên cạnh các nhà máy chuyên sản xuất pin cho ô tô điện, công ty ngày càng dành thêm năng lực cho các sản phẩm pin dự phòng phục vụ hạ tầng AI.

Tại Nhật Bản, nhà máy Osaka hiện sản xuất pin cho cả xe điện và trung tâm dữ liệu, trong khi nhà máy Tokushima tập trung riêng vào khách hàng trung tâm dữ liệu. Ở Mỹ, Panasonic Energy đang sản xuất pin xe điện tại Nevada và dự kiến đến năm tài chính 2028, nhà máy tại Kansas cũng sẽ cung cấp sản phẩm cho cả xe điện lẫn trung tâm dữ liệu. Công ty đồng thời chuẩn bị nhà máy tại Wakayama, Nhật Bản để sản xuất thế hệ pin dung lượng cao mới.

Pin trung tâm dữ liệu trở thành nguồn doanh thu lớn của Panasonic

Sự phát triển nhanh của AI đang làm thay đổi yêu cầu đối với hạ tầng trung tâm dữ liệu. Các máy chủ ngày càng mạnh khiến mật độ thiết bị trong mỗi giá đỡ tăng lên, kéo theo nhu cầu rất lớn về nguồn điện, hệ thống dự phòng và giải pháp làm mát.

Khi các giá đỡ trong trung tâm dữ liệu ngày càng dày đặc và chứa các máy chủ ngày càng mạnh mẽ, hệ thống làm mát đang được tích hợp vào bên trong chính các giá đỡ đó. Một kỹ sư của Schneider Electric đang trình diễn các thiết bị làm mát đặt trong dãy giá đỡ của công ty. (Nguồn: Mitsuru Obe)

Theo Ryoko Aoyagi, Chủ tịch Schneider Electric Nhật Bản, một giá đỡ trung tâm dữ liệu AI có thể tiêu thụ khoảng 1 MW điện. Một khuôn viên trung tâm dữ liệu quy mô lớn có thể đạt mức tiêu thụ vài gigawatt, tương đương một thành phố nhỏ hoặc khoảng 50 trung tâm điện toán đám mây thế hệ cũ.

Điều này khiến hệ thống cung cấp và dự phòng điện trở thành một phần ngày càng quan trọng trong hạ tầng AI. Để nâng cao hiệu quả năng lượng, nhiều nhà vận hành cũng đang chuyển sang truyền dòng điện một chiều trực tiếp tới máy chủ thay vì thực hiện nhiều lần chuyển đổi điện năng.

Trong bối cảnh đó, pin lithium-ion hình trụ của Panasonic đang tìm thấy một vai trò mới. Thay vì chỉ được sử dụng trong xe điện, các sản phẩm này được tích hợp vào hệ thống điện dự phòng đặt ngay trong các giá đỡ máy chủ.

Mặc dù pin xe điện vẫn chiếm tỷ trọng lớn hơn về tổng lượng pin xuất xưởng của Panasonic Energy, mảng pin trung tâm dữ liệu lại có khả năng tạo doanh thu cao hơn. Nguyên nhân là các sản phẩm này được cung cấp dưới dạng hệ thống dự phòng tùy chỉnh theo yêu cầu của từng nhà cung cấp dịch vụ điện toán đám mây quy mô lớn.

Panasonic Energy dự kiến doanh thu năm tài chính từ pin trung tâm dữ liệu đạt 550 tỷ yên, tương đương khoảng 5,5 tỷ USD, nhỉnh hơn mức 544 tỷ yên dự kiến từ pin xe điện.

Xem thêm: Đài Loan khởi công khu công nghiệp đóng gói chip tiên tiến tại Cao Hùng

Công ty cho biết hiện kiểm soát khoảng 80% thị trường pin lithium-ion cỡ nhỏ được lắp đặt bên trong giá đỡ trung tâm dữ liệu. Một trong những đối thủ trên thị trường này là Delta Electronics của Đài Loan.

Không chỉ thị trường quốc tế, Nhật Bản cũng đang trở thành một điểm đến lớn của các dự án trung tâm dữ liệu. Theo khảo sát của Nikkei với 26 nhà vận hành, công suất trung tâm dữ liệu AI tại Nhật Bản được dự báo tăng gấp bốn lần trong tám năm tới, đưa nước này trở thành thị trường đầu tư trung tâm dữ liệu AI lớn thứ ba sau Mỹ và Trung Quốc.

Doanh nghiệp Nhật Bản hưởng lợi từ cuộc đua đầu tư hạ tầng AI

Không chỉ Panasonic Energy, nhiều doanh nghiệp Nhật Bản khác cũng đang hưởng lợi từ làn sóng đầu tư vào trung tâm dữ liệu AI. Khi nhu cầu không còn dừng ở chip và máy chủ mà mở rộng sang hệ thống điện, làm mát, cáp quang và thiết bị sản xuất, cơ hội tăng trưởng cũng lan sang nhiều ngành công nghiệp liên quan.

Dung lượng trung tâm dữ liệu AI năm 2026 (nguồn: ABI Research)

Có thể kể đến Hitachi Energy, công ty đã công bố kế hoạch xây dựng nhà máy trị giá 528 triệu USD tại Mississippi, Mỹ, để sản xuất máy biến áp phục vụ các trung tâm dữ liệu và nhà máy bán dẫn. Hitachi Energy cho rằng tình trạng thiếu hụt nguồn cung máy biến áp có thể tiếp tục kéo dài đến những năm 2030, trong bối cảnh nhu cầu đầu tư cho hạ tầng điện ngày càng tăng.

Nhu cầu từ các trung tâm dữ liệu cũng tác động tới ngành máy công cụ. Trong tháng 8, đơn đặt hàng máy công cụ tại Nhật Bản tăng 65% so với cùng kỳ năm trước và đạt mức cao nhất từ trước đến nay. Một phần mức tăng này đến từ nhu cầu đối với các thiết bị dùng để sản xuất van và máy bơm cho hệ thống làm mát trung tâm dữ liệu, trong đó có sản phẩm của Tập đoàn Okuma.

Những diễn biến này đang thu hút sự chú ý của giới đầu tư. Theo John Woods, Giám đốc đầu tư khu vực châu Á tại Lombard Odier, nhận định các doanh nghiệp công nghiệp Nhật Bản đang từng bước trở thành nhà cung cấp thiết bị cho hạ tầng AI trên thị trường toàn cầu. Công ty quản lý tài sản Thụy Sĩ cho biết họ giữ quan điểm trung lập đối với việc các tập đoàn công nghệ Mỹ huy động nợ hay vốn chủ sở hữu để mở rộng trung tâm dữ liệu, nhưng ưu tiên các nhà sản xuất phần cứng châu Á có thể hưởng lợi từ dòng vốn đầu tư này.

Bên cạnh thiết bị điện và máy công cụ, nhu cầu về nguồn điện dự phòng cũng mở ra cơ hội cho các doanh nghiệp phát triển công nghệ lưu trữ năng lượng. Sumitomo Electric đang tập trung vào pin dòng chảy oxy hóa - khử sử dụng vanadi, một loại pin có kích thước lớn và thường được lắp đặt bên ngoài tòa nhà.

So với pin lithium-ion, pin dòng chảy có một số đặc điểm khác biệt. Loại pin này khó cháy, có khả năng lưu trữ lượng điện lớn và có thể trải qua nhiều lần sạc - xả mà không suy giảm đáng kể. Tuổi thọ của hệ thống có thể lên tới 30 năm, trong khi pin lithium-ion thường có tuổi thọ khoảng 10 năm.

Công nghệ này đã được sử dụng làm nguồn điện dự phòng tại Nhật Bản, Mỹ, Đài Loan, Australia và Bỉ. Theo Yuichi Ishiguro, quản lý tại Sumitomo Electric, công ty đang nhận được ngày càng nhiều yêu cầu từ các đơn vị vận hành trung tâm dữ liệu muốn tìm hiểu khả năng sử dụng loại pin này làm nguồn điện dự phòng cho cơ sở của họ.

Xem thêm: Thị trường bán dẫn toàn cầu hướng tới quy mô 2.776 tỷ USD vào năm 2035

Pin dòng chảy oxy hóa - khử cũng đang được chú ý tại Trung Quốc, nơi công nghệ này được xác định là một lĩnh vực trọng điểm chiến lược. Rongke Power, doanh nghiệp có trụ sở tại Đại Liên, hiện là nhà phát triển lớn nhất thế giới trong lĩnh vực này.

Đối với Sumitomo Electric, dây dẫn ô tô và cáp quang vẫn là những mảng kinh doanh chủ lực. Tuy nhiên, Chủ tịch Osamu Inoue coi pin dòng chảy oxy hóa - khử là một trong những trụ cột tăng trưởng trong tương lai và đặt mục tiêu phát triển lĩnh vực này thành một mảng kinh doanh cốt lõi, song hành với dây dẫn ô tô.

Từ máy biến áp, máy công cụ đến pin lưu trữ, làn sóng đầu tư vào trung tâm dữ liệu AI đang tạo thêm nhu cầu cho nhiều ngành công nghiệp vốn nằm phía sau hệ thống máy chủ. Panasonic Energy vì vậy không phải trường hợp riêng lẻ, mà là một phần trong xu hướng các nhà cung cấp công nghiệp Nhật Bản mở rộng hoạt động để đón nhu cầu mới từ hạ tầng AI.

Lược dịch từ Nikkei.